Ce qu'est réellement l'excursion en bateau à Kleftiko depuis Milos
Cette croisière d'une journée part du port d'Adamantas le matin et y revient le soir, après avoir fait le tour complet de Milos et rejoint une deuxième île en chemin. Le bateau accueille un petit groupe avec un équipage de deux personnes, et la journée s'articule autour d'une succession d'arrêts plutôt que d'une seule destination. Certains sont consacrés à la baignade, lorsque le moteur se tait et qu'une échelle est mise à l'eau. D'autres consistent en un passage lent au pied d'une falaise, pendant que quelqu'un vous explique ce que vous observez.
Onze lieux sont indiqués sur l'itinéraire, et ce ne sont pas tous des plages. Vous verrez un village de hangars à bateaux colorés, des colonnes de basalte surgissant de la mer, une ancienne usine de soufre abandonnée, une grotte effondrée dans laquelle le bateau s'engage, ainsi que les arches blanches de Kleftiko, pour lesquelles la plupart des visiteurs sont venus. Dans des conditions normales, l'itinéraire suit le sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui place les grottes au milieu de la journée.
Dix heures peuvent sembler longues, jusqu'à ce que l'on considère tout ce qui doit tenir dans ce laps de temps. Le circuit couvre la majeure partie du littoral d'une île, avec une traversée en pleine mer aller-retour, ainsi que quatre arrêts assez longs pour réellement nager plutôt que simplement se tremper. La journée est volontairement sans précipitation, et les voyageurs qui s'attendent à un tour rapide avec une photo sont souvent les plus surpris.
La côte sans route
Milos est inhabituelle, même à l'échelle des Cyclades, par l'étendue de son littoral tout simplement inaccessible par voie terrestre. Le sud-ouest de l'île se prolonge en falaises, sans aucun chemin derrière elles, et les baies situées en contrebas ne sont accessibles que par la mer. Kleftiko est la plus célèbre, mais Gerakas, Sykia et une série de petites criques sont dans la même situation. Vous pouvez rejoindre en voiture un point de vue au-dessus de certaines d'entre elles. Vous ne pouvez accéder en voiture à aucune d'elles.
C'est ce que les voyageurs évoquent le plus souvent à propos de cette journée, et il vaut mieux le prendre au sérieux avant de réserver. Une voiture de location ou un quad vous permettront de découvrir Sarakiniko d'en haut, les villages, les plages accessibles par la route et une grande partie de l'île. En revanche, ils ne vous montreront pas la moitié tournée vers le large, alors qu'elle réunit l'essentiel de ce qui fait la réputation de l'île.
Cela explique aussi pourquoi la journée est longue. Faire le tour par la mer n'est pas un raccourci vers la baie célèbre : c'est le seul moyen d'accéder à une série de lieux qui se succèdent le long du littoral, et ce littoral a la longueur qu'il a.
Kleftiko et la couleur de son eau
Kleftiko tire son nom du mot grec désignant un voleur. Invisible depuis l'intérieur des terres, protégée de la plupart des intempéries et assez profonde pour dissimuler un bateau, la baie était pratique pour ceux qui ne voulaient pas être retrouvés. Il en reste un ensemble de pitons rocheux blancs et d'arches dressés dans l'eau, traversés au niveau de la mer par des grottes et des passages entre lesquels un petit bateau peut circuler.
La roche est composée de cendre volcanique qui s'est déposée, compactée et durcie, avant d'être érodée par la mer. Elle est si claire qu'il est difficile de la photographier au milieu de la journée, et elle se prolonge sous la surface. C'est ce qui explique la couleur que tout le monde remarque : la lumière traverse l'eau limpide, frappe un fond marin blanc puis remonte. Par matin calme, le bateau projette son ombre sur le fond.
L'arrêt ici est le plus long de la journée. Vous pouvez nager entre les pitons rocheux, observer les grottes depuis l'eau et vous éloigner suffisamment pour admirer toute la formation d'un seul regard, ce qui n'est pas possible depuis le pont.
Traversée vers Polyaigos
À l'est de Milos, au-delà du chenal de Kimolos, se trouve Polyaigos. C'est la plus grande île inhabitée de la mer Égée : elle n'a ni route, ni port, ni habitants, et elle est protégée, ce qui explique qu'elle soit restée ainsi. Son nom signifie à peu près « beaucoup de chèvres », et les chèvres sont plus ou moins tout ce que l'on y trouve, avec les oiseaux marins et une portion de côte qui n'a jamais été aménagée.
Pour y arriver, il faut traverser une étendue de mer ouverte, et c'est la seule partie de la journée où l'on ressent vraiment la mer. C'est aussi la raison pour laquelle le circuit complet prend autant de temps. La récompense est un arrêt baignade au large d'un rivage où il n'y a rien : ni bar, ni parasols, ni autre moyen d'arriver.
Très peu de personnes ont entendu parler de Polyaigos avant de réserver, et presque personne n'arrive avec une opinion déjà faite. C'est souvent la partie de la journée qu'elles décrivent en premier ensuite, avant même les grottes pour lesquelles tout le monde était venu.
Manger et boire à bord
Le petit-déjeuner est servi à l'aller, un déjeuner chaud avec dessert est proposé au milieu de la journée, ainsi que des en-cas entre les deux, le tout préparé à bord par les deux mêmes personnes qui font fonctionner le bateau. Le bar reste ouvert toute la journée et sert de la bière et du vin. Il ne s'agit pas d'un arrêt buffet à terre : tout se passe sur le pont, entre deux baignades.
C'est la raison pratique pour laquelle une journée de dix heures fonctionne. Personne ne doit rationner un panier-repas ni attendre le retour pour manger, et les arrêts sont assez longs pour prendre un vrai repas. Les régimes végétariens et autres besoins alimentaires sont pris en compte si le prestataire est prévenu à l'avance, et les voyageurs qui les ont signalés lors de la réservation indiquent avoir été bien nourris, plutôt que de recevoir les restes.
Le matériel de snorkeling est la seule chose qui n'est pas fournie, et il vaut mieux lire cette ligne sur la page de réservation plutôt que de le découvrir au premier arrêt baignade. Un masque et un tuba ne prennent pas de place dans un sac, et l'eau de ces mouillages est assez limpide pour que cela en vaille la peine.
Le bateau, l'équipage et le déroulement de la journée
L'équipage se compose de deux personnes, qui s'occupent de tout : piloter le bateau, cuisiner, servir les boissons et vous parler de ce que vous longez. Les commentaires sont en anglais et s'apparentent davantage à une conversation qu'à un texte récité, ce qui permet de vraiment découvrir les villages et les mines au lieu de les voir défiler comme un simple décor.
Le groupe est petit, avec environ dix-huit personnes au maximum, et c'est un chiffre qu'il vaut mieux connaître avant de réserver. L'ambiance est conviviale plutôt que spacieuse, et le pont est bien rempli lors des sorties les plus fréquentées. Les voyageurs qui décrivent cette journée comme parfaite et ceux qui auraient préféré qu'il y ait un peu moins de monde parlent du même bateau.
Le départ comme le retour ont lieu à Adamantas, depuis un point de rendez-vous situé à quelques minutes à pied du quai des ferries. Aucun transfert n'est donc nécessaire si vous séjournez près du port.
À qui s'adresse cette journée
Cette sortie convient aux personnes qui veulent nager. Quatre arrêts en eau profonde et limpide, accessibles par une échelle, constituent le fil conducteur de la journée, et les nageurs à l'aise en profitent le plus. Personne n'est obligé de se mettre à l'eau, et rester à bord est une très bonne façon de passer les arrêts, mais une journée entière sur un bateau dont tous les arrêts sont consacrés à la baignade est un choix étrange si l'eau ne vous attire pas.
Elle convient aux personnes qui passent un ou deux jours à Milos et souhaitent découvrir les parties de l'île qu'aucune route n'atteint. Elle convient aussi aux familles avec des enfants assez grands pour être à l'aise en eau profonde depuis un bateau, et les avis des parents d'adolescents sont systématiquement très positifs. Elle s'adresse à toute personne qui préfère une longue journée tranquille à une journée rapide.
Elle convient moins aux personnes pour qui le respect d'un itinéraire fixe est essentiel. Le vent sur cette côte peut modifier l'itinéraire à brève échéance, le prestataire l'adapte et vous en informe, et la journée reste agréable lorsque cela arrive. Si cela risquerait de vous décevoir, mieux vaut le savoir avant.
